Jakarta – Virus Nipah kembali menjadi perhatian karena penyakit ini dikenal berbahaya dan sering terlambat ditangani. Salah satu penyebab utamanya adalah gejala awal yang terlihat ringan dan mirip penyakit sehari-hari. Banyak orang mengira keluhan yang muncul hanyalah flu atau kelelahan. Padahal, virus Nipah dapat berkembang cepat dan menimbulkan komplikasi serius.
Virus Nipah merupakan penyakit zoonosis, yaitu penyakit yang menular dari hewan ke manusia. Penularan dapat terjadi melalui kontak dengan hewan pembawa virus atau lingkungan yang terkontaminasi. Meski jumlah kasus tidak selalu banyak, dampak penyakit ini bisa sangat berat, termasuk risiko kematian yang tinggi.
Ikatan Dokter Anak Indonesia atau Ikatan Dokter Anak Indonesia mengingatkan masyarakat agar tidak mengabaikan demam yang muncul tanpa sebab jelas. Demam yang terlihat biasa bisa menjadi tanda awal penyakit serius jika disertai keluhan lain.
Gejala Awal Kerap Tidak Dianggap Serius
Anggota Unit Kerja Koordinasi Infeksi Penyakit Tropik IDAI, Prof. Dr. Dominicus Husada, menjelaskan bahwa pada tahap awal, infeksi virus Nipah sulit dibedakan dari infeksi virus lain. Pasien umumnya hanya mengalami demam, sakit kepala, nyeri otot, badan terasa lemas, mual, atau muntah.
Gejala tersebut sering dianggap sebagai flu atau kelelahan akibat aktivitas harian. Banyak orang memilih beristirahat di rumah dan menunggu kondisi membaik. Akibatnya, pemeriksaan medis sering ditunda.
Padahal, virus Nipah dapat berkembang dengan cepat. Ketika pasien akhirnya datang ke fasilitas kesehatan, kondisi penyakit sering kali sudah memburuk dan membutuhkan perawatan intensif.
Penyakit Bisa Memburuk Secara Cepat
Setelah fase awal, virus Nipah dapat menyerang sistem saraf pusat. Pasien bisa mengalami kebingungan, perubahan perilaku, penurunan kesadaran, hingga kejang. Kondisi ini menandakan terjadinya ensefalitis atau radang otak.
Pasien dengan ensefalitis dapat terlihat linglung, seperti orang mabuk, atau bahkan tidak sadarkan diri. Kondisi ini menjadi salah satu penyebab utama kematian pada pasien virus Nipah.
Selain gangguan saraf, virus Nipah juga dapat menyebabkan gangguan pernapasan. Pasien bisa mengalami sesak napas akibat infeksi paru yang berkembang cepat. Pada sebagian kasus, pasien memerlukan alat bantu pernapasan di rumah sakit.
Risiko Terjadi pada Semua Usia
Virus Nipah dapat menyerang semua kelompok usia, baik anak-anak maupun orang dewasa. Meski kasus pada anak relatif lebih sedikit, risiko gejala berat tetap ada. Anak dengan daya tahan tubuh rendah atau memiliki penyakit penyerta perlu mendapat perhatian lebih.
Ketua Pengurus Pusat IDAI, dr. Piprim Basarah Yanuarso, Sp.A., Subsp.Kardio(K), mengingatkan agar masyarakat segera mencari pertolongan medis jika demam disertai kejang, penurunan kesadaran, atau sesak napas. Menurutnya, penanganan lebih cepat dapat membantu mencegah kondisi yang lebih berat.
Ia juga menekankan pentingnya menyampaikan informasi kepada tenaga kesehatan, seperti riwayat kontak dengan hewan, konsumsi buah tertentu, atau paparan lingkungan. Informasi ini membantu dokter menilai risiko secara lebih tepat.
Jangan Anggap Remeh Demam
Para dokter menegaskan bahwa kewaspadaan sejak demam awal merupakan langkah paling penting. Demam yang berlangsung lebih dari satu hingga dua hari sebaiknya tidak diabaikan, terutama jika disertai sakit kepala berat, muntah berulang, atau perubahan perilaku.
Pemeriksaan medis sejak dini dapat membantu memastikan kondisi pasien dan mempercepat penanganan. Semakin cepat penyakit dikenali, semakin besar peluang untuk mencegah komplikasi serius.
Cara Sederhana Menjaga Kesehatan
Di tengah kewaspadaan terhadap virus Nipah, menjaga kesehatan sehari-hari tetap menjadi langkah dasar yang penting. Masyarakat disarankan rutin mencuci tangan dengan sabun, menjaga kebersihan makanan, dan memastikan buah yang dikonsumsi bersih dan aman.
Istirahat yang cukup, konsumsi makanan bergizi, serta menjaga kebugaran tubuh dapat membantu memperkuat daya tahan tubuh. Selain itu, hindari kontak langsung dengan hewan liar atau hewan yang tampak sakit.
Jika muncul gejala yang tidak biasa, segera konsultasikan dengan tenaga kesehatan. Sikap waspada tanpa panik dinilai sebagai langkah paling bijak. Dengan mengenali gejala sejak dini dan menjaga kesehatan, risiko dampak berat akibat virus Nipah dapat ditekan.